L’invasion de la Pologne en septembre 1939 et le début de la guerre en Europe ne surprirent sans doute personne… L’évidence d’un nouveau conflit s’imposait irrésistiblement, étape après étape, dès 1936 avec la remilitarisation de la Rhénanie et le début de la guerre d’Espagne, et surtout, à partir de 1938, avec l’Anschluss suivi de la crise tchécoslovaque. Entre le dénouement de celle-ci par les Accords de Munich les 29 et 30 septembre 1938 et, moins d’un an plus tard, l’entrée de la Wehrmacht en Pologne le 1er septembre 1939, les questions de la guerre et de la paix occupent pendant des mois tout l’espace public et provoquent divisions et reclassements, à gauche comme à droite du spectre politique. Ces questions nourrissent les débats partout en Europe, suscitant des discours devenus fameux, tel celui de Winston Churchill aux Communes le 5 octobre 1938 et donnant lieu à des dizaines de livres et de brochures, des centaines d’articles de revues et de journaux.
