Diane de Lancy est le deuxième des onze romans de Ponson du Terrail parus dans le journal La Patrie où, en ce début d’année 1854, il publie de nombreuses nouvelles.

Ce court roman reprend le thème de la rivalité entre deux familles, sur le modèle de Shakespeare, qui sera plusieurs fois repris par l’auteur qui joue d’emblée la carte de la mise en abyme, en faisant dire à son personnage Gaston de Vieux-Loup : « Ce serait au moins bizarre que, venant en Morvan pour épouser ma cousine Mignonne, je devinsse amoureux de Mlle de Lancy, la fille des ennemis de ma race. L’histoire de Juliette et Roméo n’est donc point une plaisanterie ? ».

Mais, second thème majeur du roman : le personnage de Diane, femme capable d’outrepasser son sexe. Thème qui, lui aussi, sera plusieurs fois réemployé par Ponson. Une femme, qui garde toute sa féminité et son goût pour l’amour masculin, mais n’hésite pas à se travestir et à se battre comme un homme.